El virus 'I love you'
paraliza a miles de empresas e instituciones en todo el mundo
El programa tardó cinco horas en propagarse por tres continentes a través
del correo electrónico
Un perverso mensaje de amor,
el disfraz de un virus informático, arrasó ayer en Internet. El virus I love
you apareció en Hong Kong tardó sólo cinco horas en propagarse por los
ordenadores de Asia, Europa y América a través del correo electrónico.
Organismos como el Pentágono, parlamentos europeos y ministerios, así como
empresas, instituciones financieras y medios de comunicación sufrieron la
infección, que asombró a los expertos por su velocidad de difusión. En España
también resultaron afectadas miles de empresas y organismos. El Gobierno no
hizo ayer valoración alguna del problema.
El virus llega al
ordenador en un mensaje de correo electrónico como un archivo adjunto, y se
activa cuando se abre este archivo. Afecta a los usuarios del sistema Windows
de Microsoft, especialmente al administrador de correo electrónico Outlook, que
necesita para replicarse y difundirse, y al navegador Explorer. Los sistemas
Macintosh y Linux son invulnerables al I love you.Según especialistas que ayer
analizaron el virus, éste se originó, al parecer, en Filipinas ya que Manila aparece
en un par de líneas del código del siniestro programa informático bajo la firma
de su presunto autor: Spyder. Además, el creador de I love you, un programa de
apenas 300 líneas de código, declara: "Odio ir a la escuela". Tras la
firma aparece el nombre de un supuesto grupo de usuarios: @GRAMMERsoft Group.
A última hora de ayer, Sky
Internet, un proveedor de servicios de red de Filipinas cuyas páginas de
Internet sirvieron como suministradoras remotas involuntarias del virus, afirmó
que estaban rastreando a Spyder hasta otro servidor de la red, también en
Filipinas, donde se perdía la pista del sospechoso, informa el servicio de
noticias de la empresa informática ZDNet.
Los expertos en virus y en
piratas informáticos señalaron ayer que una carta de amor, de un conocido o de
un desconocido, es irresistible para el usuario de correo electrónico. Es
evidente que pocas personas sentirían la más mínima tentación de abrir un
mensaje que dijera: "Hola, soy un virus".
Presentación
La frase de presentación del virus
en un correo electrónico cualquiera es I love you. El mensaje pide, por favor,
que se abra la carta de amor adjunta. Entonces empieza el problema, ya que al
abrir el fichero adjunto LOVE-LETTER-FOR-YOU.TXT.vbs (Carta de amor para ti),
el programa que contiene infecta ficheros del ordenador (especialmente de
imagen y de sonido) y pone en marcha su propio sistema de replicación, que
consiste en autoenviarse a todas las direcciones de correo electrónico de la
agenda del usuario en el Outlook, lo que provocó ayer el bloqueo de miles de
ordenadores en todo el mundo en pocas horas.
Uno de los primeros afectados por
el virus fue el sistema de noticias financieras Dow Jones. Desde Hong Kong, el
I love you pasó en mensajes de correo electrónico contaminados a Europa, donde
hizo su aparición por la mañana. En poco tiempo llegó a las instituciones
parlamentarias europeas y, se difundió rápidamente por las redes de
corporaciones y compañías financieras.
Ante la emergencia, las empresas
de antivirus pusieron a disposición de los usuarios programas de defensa y
aconsejaron tomar la precaución de no abrir los mensajes de correo electrónico
sospechosos. El año pasado, debido a los virus las pérdidas en todo el mundo
ascendieron a unos 22 billones de pesetas, según datos del sector.
El I love you es más potente que
el famoso virus Melissa, que actuó hace poco más de un año,comentó ayer Bill
Polak, portavoz del equipo de respuesta a emergencias informáticas de EEUU.
Sobre ese país se abatió ayer como un huracán no detectado previamente el I
love you, que afectó a los sistemas informáticos del Congreso, el Pentágono, el
FBI y la CIA, así como de miles de empresas como Time Warner y la Lotería de
Florida, informa Javier Valenzuela. Ayer se calculaba que estaban infectados
350.000 ordenadores.
En España, las autoridades no
reaccionaron ante la emergencia informática. Las numerosas empresas afectadas,
sobre todo de comunicaciones, detectaron y afrontaron el problema desactivando
el virus en sus redes.
* Este
artículo apareció en la edición impresa del Viernes, 5 de mayo de 2000
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